Documentación de la Sociedad Luso Española de Neurocirugía para Pacientes.
(Extraída de su Web)
Hernia discal lumbar. Estenosis Vertebral (Raquiestenosis).
¿Qué es una hernia discal lumbar?
La hernia discal lumbar es resultado de la degeneración y pérdida de las propiedades elásticas del disco intervertebral.
Los discos son estructuras fibrosas a modo de cojines que existen entre cada dos vértebras y amortiguan los movimientos de la columna vertebral.
Diversas enfermedades o traumatismos, o simplemente la edad provocan que dichos discos pierdan su elasticidad y puedan fragmentarse.
Cuando todo o parte de este disco afectado se desplaza fuera de su lugar normal, puede comprimir estructuras nerviosas (raíces nerviosas, médula espinal) y provocar síntomas como dolor lumbar irradiado a miembros inferiores (ciática), sensación de acorchamiento, debilidad en las pierna o muy raras veces alteración en el control de la orina o las heces.
La artrosis de las articulaciones entre las vértebras produce a veces los mismos o parecidos síntomas. En ocasiones un paciente tiene hernia de disco y artrosis.
¿Cómo se detecta la hernia discal?
El diagnóstico se realiza mediante la exploración clínica neurológica y se confirma con pruebas de imagen (TAC, Resonancia Magnética) y/o neurofisiológicas.
El resultado de estas pruebas no siempre es seguro, pudiendo haber diferentes criterios en su interpretación.
¿Cuándo está indicada la intervención?
Se indica la opción quirúrgica como medida terapéutica en función de las características personales del paciente, su evolución clínica y el resultado de las pruebas diagnósticas realizadas, sólo cuando han fracasado los tratamientos conservadores (reposo, medicinas, rehabilitación, cambio de actividad si es posible, etc.).
Dos de cada tres enfermos de hernia discal no precisan intervención.
En la mayor parte de los casos la intención de la cirugía es curativa. No obstante, en ocasiones sólo se pretende estabilizar los síntomas y paliar en lo posible el dolor.
Pacientes intervenidos una vez, puedan requerir en el futuro nuevas intervenciones dirigidas al mismo o a otros niveles de la columna vertebral.
¿En qué consiste la operación?
La intervención quirúrgica de la hernia discal lumbar se conoce genéricamente como “nuclectomía”.
Se realiza bajo anestesia general o raquídea.
Consiste en la extracción de la parte central del disco degenerado (llamada núcleo pulposo), así como de los fragmentos de su parte periférica (llamada anillo fibroso) con el propósito de liberar las estructuras nerviosas comprimidas.
En ocasiones se extrae ligamento amarillo (estructura blanda que une las vértebras entre sí) y/o fragmentos de artrosis que comprimen las estructuras nerviosas.
Se aborda por vía posterior mediante una incisión cutánea de pocos centímetros en la zona lumbar y la resección de un ligamento (flavectomía) y una porción mayor o menor del hueso (laminectomía) y/o foraminotomía.
¿Cómo es el postoperatorio habitual?
Habitualmente, el dolor disminuye o desaparece tras la intervención. En ocasiones, esto no es así, y puede persistir, incluso empeorar, dicho síntoma. Esta situación suele ser transitoria y cede con el reposo en cama y la medicación adecuada.
¿Cuáles son los riesgos, complicaciones y secuelas posibles?
Los riesgos de la intervención son los propios de cualquier intervención quirúrgica (reacción a los fármacos anestésicos, infección, hemorragia).
Las enfermedades previas del paciente condicionan el postoperatorio y la evolución subsiguiente.
Pueden aparecer complicaciones intra-operatorias o post-operatorias que, aunque muy infrecuentes, pueden ser importantes: afectación de las raíces nerviosas, inflamación del disco (discitis), hematoma profundo de la herida, fuga de líquido cefalorraquídeo (fístula LCR) y, excepcionalmente, lesión medular.
La aparición de secuelas depende, principalmente, del estado previo a la intervención. Las pérdidas de fuerza o las afectaciones en el control de esfínteres de larga evolución no suelen recuperarse, tendiendo a la resolución o a la mejoría en el resto de los casos.
¿Qué ocurre al alta hospitalaria?
Será remitido a la Consulta de Neurocirugía en un plazo concreto, con el fin de realizar un seguimiento evolutivo de su caso.
En general, a la semana de la intervención, el paciente pueden volver a sus actividades normales, evitando esfuerzos físicos importantes, recomendándose una serie de medidas fisioterapéuticas o rehabilitadoras.
En ocasiones deberá seguir con tratamiento médico.
¿Qué es la raquiestenosis lumbar?
Todo lo dicho anteriormente se aplica también al paciente que vaya a ser intervenido de raquiestenosis con una serie de salvedades. Esta enfermedad es un estrechamiento del canal raquídeo lumbar (conducto vertical entre las vértebras, que contiene a los nervios o raíces nerviosas) por diversas causas (congénito, artrosis de la columna) que provocan síntomas como dolor lumbar, dificultad para caminar, etc. La intervención consiste en liberar el contenido del canal raquídeo, extirpando la parte más posterior de las vértebras afectadas.
Laminectomía y facectomía: El postoperatorio suele ser similar al de la hernia discal; en ocasiones permanecen más días ingresados y requieren más medicación. Las mismas complicaciones, secuelas y recomendaciones se aplican en estos casos.
Fijaciones instrumentales y artrodesis.
Excepcionalmente puede haber una inestabilidad entre las vértebras y precisar una intervención en la que se colocan un injerto, unos tornillos y unas barras entre la vértebras.
Classification of disc herniation:
1. Bulging.
2. Protruding/Prolapsed
3. Extruded.
4. Free disc fragment.
5. Misnomer portions of anulus and nucleus.
Structural classification (MRI or CT Classification):
1. Bulging
2. Herniated.
Clasificación de la herniación discal:
1. Abombamiento.
2. Protusión/Prolapso.
3. Extrusión.
4. Fragmetos discales libres.
5. Porciones de anillo y disco mezcladas.
Clasificación estructural (Clasificación de la RMN o TC):
1. Abombamiento.
2. Herniación.
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